Épona

Épona (エポナ Epona) est une jument apparaissant dans Ocarina of Time, Majora's Mask, Four Swords Adventures, Twilight Princess et Breath of the Wild. Elle fait également une apparition dans The Minish Cap, à côté de Malon qui vend son lait dans la cité d'Hyrule.

Son nom doit son origine à une divinité celtique gauloise, qui est représentée par un cheval.

Apparence

Épona est une jument dont la robe varie selon les opus, mais elle est brune rousse la plupart du temps. Dans la plupart des jeux, c'est une jument alezane à la robe rousse brune ou baie avec des reflets roux, aux yeux bleus et aux crins blancs lavés. Elle a toujours une liste (un motif) blanche sur le chanfrein et une balzane blanche sur chaque jambe. Elle a souvent le poil bai très clair et argenté, et possède probablement des gènes de robe pie minimal, car le blanc n’est que sur ses jambes et sur une liste sur son chanfrein.

Dans Twilight Princess, sa robe alezan flaxen sooty ou palomino sooty silver aux crins blancs lavés, aux yeux bruns et à la queue courte. Dans Breath of the Wild, on suppose que le cheval chevauché par Link dans ses souvenirs et dans l'épilogue est Épona. Cependant, son apparence dans ce jeu est assez inhabituelle : robe brune, yeux bruns, crins et nez bruns très foncés. Ses seules ressemblances avec l'Épona des autres jeux sont ses quatre balzanes blanches et sa liste blanche sur le chanfrein.

Les principales couleurs d'Épona (brun/roux et blanc) ont sûrement un lien avec celles du Célestrier vermeil de Link dans Skyward Sword, sans doute parce que la jument est sa réincarnation. Les destins d'Épona et de Link sont donc liés depuis très longtemps, même si chacun peut apparaître sous de nouvelles formes et dans de nouveaux corps. Ainsi, après avoir aidé Link à sauver Célestia en étant un oiseau, Épona aide maintenant souvent Link à sauver Hyrule en étant un cheval.

Capacités

Épona est une jument très rapide et qui peut faire de très grands bonds, tel que sauter par dessus le précipice qui empêche d'entrer dans la vallée Gerudo. En la chevauchant, Link peut également lui donner un coup de cravache pour la faire accélérer sur une courte période. Enfin, Link peut utiliser son arc, et, dans Twilight Princess son épée, son boomerang, son grappin et ses bombes en pleine course, afin de faire des joutes épiques contre ses ennemis.

Dans Ocarina of Time et Majora's Mask, Link peut la faire courir plus rapidement, mais cela consomme une carotte , le symbole des capacités d'accélération d'Épona. Les carottes, qui sont affichées dans le coin supérieur gauche de l'écran, se régénèrent avec le temps. Si elle arrive à court de carottes, elle ne peut plus courir vite jusqu'à ce que celles-ci reviennent.

Le système est le même dans Twilight Princess, mais les icônes affichés sont en forme de fers à chevaux au lieu d'être en forme de carottes.

Dans Breath of the Wild, il s'agit plutôt d'un icône en forme d'éperon, qui est un instrument piquant qui se fixe sur la botte du cavalier pour qu'il puisse donner plus facilement des coups dans les flancs du cheval.

Apparitions

Ocarina of Time

Dans Ocarina of Time, Épona est une jument du ranch Lon Lon qui appartient à Talon et à sa fille. Link rencontre Malon qui lui apprend le chant d'Epona ; ce chant permet d’appeler Épona, mais seulement si Link est dans un environnement approprié. De plus, il ne marche pas encore avant l'ellipse : Épona est petite et doit donc rester au ranch.

Dans le futur, le ranch a été remis à Ingo par Ganondorf. Link, voulant récupérer Épona, doit faire une course contre Ingo autour du ranch, où la jument y est enfermée. Ingo promet de la donner au jeune Héros s'il arrive à le battre à la course. Au final, Ingo est malhonnête, car il demande une revanche après avoir perdu une fois. Même après deux défaites d'affilée, Ingo ne veut toujours pas libérer Épona, donc il l'enferme avec Link dans le ranch. Chevauchée par Link, Épona saute d'un bond par dessus la barrière du ranch et ils parviennent à s'enfuir.

Dans ce jeu, Link ne peut l'appeler qu'à la plaine d'Hyrule, au lac Hylia, et dans le domaine des Gerudos. Épona saute très haut et Link peut d'ailleurs l'utiliser pour passer au-dessus le pont détruit dans la vallée Gerudo. Il peut participer à deux jeux (en plus de celui d'Ingo) avec Épona : une course autour du ranch tenu par Malon, et une épreuve d'archerie montée à la forteresse Gerudo, où il doit tirer sur des cibles en la chevauchant. S'il termine la course du premier jeu en moins de 50 secondes, une vache lui est livrée chez lui. Le prix du deuxième jeu est le grand carquois.

Majora's Mask

Dans Majora's Mask, Épona a la même apparence physique que dans Ocarina Of Time, sauf qu'elle n'est pas encore une jument puisque Link et elle sont revenus dans le passé. Elle est volée par Skull Kid dès le début du jeu. Link la retrouve bien plus tard dans le ranch Romani des sœurs Cremia et Romani. Link peut la récupérer après avoir participé à un jeu de tir à l'arc. Pour participer, il faut se rendre au ranch Romani le Premier Jour (pendant la journée) et parler à Romani. Cette dernière explique à Link que chaque année, avant le carnaval, des monstres viennent voler leurs vaches. Elle propose à Link un entraînement qui consiste à exploser 10 ballons répartis autour du ranch avec l'arc et Épona, en moins de 2 minutes. À la fin, même si Link n'a pas réussi à repousser tous, elle lui apprend le chant d'Epona et la jument est définitivement libérée.

Link ne peut la monter qu'avec son apparence humaine : le Goron est trop lourd, la peste Mojo trop petite et le Zora, trop grand. Il doit participer à une course avec les Frères Gorman pour remporter la cagoule Garo. Il doit aussi chevaucher Épona pour accéder à la zone de la Grande Baie.

The Minish Cap

Dans The Minish Cap, il n'est pas possible de chevaucher Épona, mais on peut faire un assemblage avec elle. Dans ce jeu, elle appartient à Malon, qui s'en sert pour transporter son lait en ville.

Four Swords Adventures

Épona apparaît aussi dans Four Swords Adventures. Elle appartient encore à Malon. Dans le niveau du champ, Malon est attaquée par des soldats et les quatre Link sont amenés à la sauver. Pour les remercier, elle leur offre la possibilité de chevaucher Épona (ainsi que quatre autres chevaux pour les 3 Link restants). Celle-ci peut sauter au-dessus de barrières, et écraser les ennemis. Elle disparaît au bout de quelques secondes de course, mais il est possible de la faire rester plus longtemps en consommant une carotte à terre.

Twilight Princess

Dans Twilight Princess, Épona appartient déjà à Link quand l'aventure commence. Iria a beaucoup d'affection pour cette jument et s'énerve contre Link quand il s'en occupe mal ou la surmène. Celui-ci l'utilise pour exercer son métier de fermier à la bergerie de Toal, en repoussant les chèvres dans l'enclos. Au début de l'aventure, il se sert d'Épona afin de parcourir plus rapidement la forêt où Fénir s'est perdu. Le lendemain, à la suite de cette mésaventure, Link se prépare pour partir pour le château d'Hyrule avec sa jument, afin de remettre un présent à la princesse Zelda : une épée et un bouclier. Toutefois, Épona est alors introuvable. Link la retrouve finalement au côté d'Iria, qui l'avait amenée à la source de Latouane pour soigner sa patte blessée. Link, Iria et Épona sont alors attaqués par des monstres.

Le destin d'Épona est alors inconnu, même lorsque Link revient à Toal après avoir ramené la lumière dans la région de Firone. Ce n'est qu'après avoir ramené la lumière dans la région d'Ordinn que Link revoit Épona : elle entre en galopant à vive allure dans le village Cocorico, complètement affolée parce qu'un Bulblin est accroché à son dos. Une petite séance de rodéo sur le dos de la jument s'impose alors afin de la récupérer. Le joueur doit calmer Épona en évitant de la diriger vers un obstacle et sans tomber de sa monture. Cet exercice réussi, le joueur peut à nouveau chevaucher sa fidèle jument et l'appeler en sifflant dans les herbes en forme de fer à cheval en jouant le Chant d'Épona. Plus tard, il peut également la faire venir à lui en sifflant dans le lien de l'Amitié, un collier remis par Iria. Lorsqu'il se transforme en loup, il peut parler avec Épona, qui lui demande de redevenir humain le plus vite possible.

Twilight Princess est sûrement le jeu où Épona a le plus d'importance, car, d'une part, elle est indispensable à Link lors de ses nombreux affrontements à cheval, dont ceux fréquents contre le roi Bulblin et celui final contre Ganondorf. D'autre part, elle possède réellement sa place dans la trame scénaristique de ce jeu. D'ailleurs, le joueur peut même choisir le nom de la jument avant de commencer une partie.

Breath of the Wild

Voir aussi : Cheval (Breath of the Wild)

Épona fait une nouvelle apparition dans ce jeu en tant que monture favorite de Link, d'abord dans les souvenirs puis dans l'épilogue. Son apparence physique est alors différente de celle qu'elle possède dans les autres jeux : sa crinière es brune foncée au lieu de blanche puis sa robe est brune plutôt que rousse. Comme avec tous les autres chevaux sauvages, le joueur peut trouver à plusieurs endroits cette version d'Épona, la dompter puis l'enregistrer au relais afin de la monter. Il est toutefois possible d'obtenir, de manière aléatoire, une autre version d'Épona au physique plus familier, en utilisant l'amiibo de Link (celui de la série Super Smash Bros. ou celui de Twilight Princess) via le module amiibo. Cette version de la jument porte automatiquement le nom d'Épona lorsqu'elle est enregistrée au relais. Elle possède le même physique et le même équipement équestre que l'Épona dans Twilight Princess. Comme pour n'importe quel autre cheval, lors du combat final contre Ganon, si Épona est le seul cheval enregistré aux relais ou si elle est désignée comme le cheval en cours d'utilisation, ce sera elle que Link chevauchera pour le combattre.

Il est possible d'avoir deux Épona si le joueur possède les deux amiibo représentant le Link de Twilight Princess.

Autres apparitions

Cette partie traite d'une ou plusieurs œuvres considérées comme étant des spin-off ou cross-over de la série.

Link's Crossbow Training

Épona apparaît au cours de la première mission du huitième stage, nommée "Tir à cheval", dans Link's Crossbow Training. Lorsqu'elle est chevauchée par Link dans la plaine d'Hyrule, elle avance automatiquement. Il doit se concentrer sur les cibles qui apparaissent un peu partout et tirer dessus. Épona fait un aller-retour et un aller d'une portion de la plaine d'Hyrule. Au cours de son premier déplacement, il fait jour. Au retour, le crépuscule commence à tomber. Lors du dernier déplacement, il fait nuit.

Série Hyrule Warriors

Dans Hyrule Warriors, Épona est vue dans les cinématiques de victoire et d'entrée en scène de Link. Bien qu'elle ne soit pas jouable seule en tant que personnage, il est possible de la choisir en tant qu'arme de Link de type lumière. Elle n'est disponible qu'à partir du DLC Master Quest ou du DLC Héros du Temps dans Hyrule Warriors . Dans Hyrule Warriors Legends, le joueur la débloque en mode aventure.

Link peut chevaucher la jument et combattre avec elle si elle est sélectionnée comme étant l'arme de Link dans le menu du choix des armes. L'allure de son équipement équestre peut différer selon le modèle d'Épona choisi. Elle peut donc revêtir un équipement équestre unique à ce jeu ou revêtir un équipement identique à celui qu'elle porte dans Ocarina of Time ou dans Twilight Princess. De plus, si Link est équipé de son costume "Link Noir" , qui provient du DLC Héros du Temps, Épona devient elle aussi intégralement noire, à l'exception de ses yeux, qui deviennent rouge. Par contre, elle conserve toujours son apparence physique typique : une crinière blanche, le bas des pattes blanc et une robe rousse.

En combat, Link ne descend jamais d'Épona, sauf pour récupérer un objet dans un coffre. Il peut la faire trotter ou charger un groupe d'ennemis, mais cela consomme une carotte, comme dans Ocarina of Time. Si la jument tombe à court de carottes, elle s'arrête quelque instants en attendant que sa barre se remplisse à nouveau (cette fois-ci beaucoup plus vite que dans Ocarina of Time). Épona peut aussi donner des coups de sabots aux ennemis et sauter au sol pour provoquer des tremblements. Link peut aussi utiliser son épée, qu'il garde toujours avec lui, pour attaquer des ennemis, notamment en lançant des attaques tornades. Pour son coup fatal, Épona charge violemment les ennemis, puis Link leur envoie un rayon de son épée.

Anecdotes

Au début des Oracles, on peut voir Link chevaucher un cheval semblable à Épona. Dans le manga, ce cheval est nommé Puini.
On peut voir Épona dans la séquence d'introduction qui narre les événements de l'épisode Ocarina of Time dans The Wind Waker.
Depuis la mise à jour "Welcome Amiibo" dans Animal Crossing New Leaf, il est possible de faire emménager un cheval du nom d'Épona, fortement inspiré de la jument de Link dans Ocarina of Time. Pour cela, il suffit d’utiliser un amiibo de The Legend of Zelda dans le jeu, et de se rendre à la caravanerie.
Dans Breath of the Wild, la version d'Épona obtenue grâce aux amiibo est reconnue aux relais comme étant la légendaire Épona, la fidèle monture du Héros.
Dans le premier trailer de Skyward Sword, Épona semble être représentée tel qu'on la voit dans Twilight Princess, alors qu'elle est censée reprendre son apparence d'Ocarina of Time.